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Redactor de Costa
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El 5 de septiembre de 1229, una flota de 150 barcos zarpa desde el puerto natural de Salou hacia las Islas Baleares. A bordo de las naves, un multitudinario ejército de 15.000 soldados y un millar de caballeros. El objetivo, tomar la isla de Mallorca, en manos del Califato Almohade. Comanda la conquista un joven rey Jaume I. 736 años después, un 28 de noviembre de 1965, en aquel mismo espacio donde se organizaban las huestes para partir a Mallorca, se erigía el monumento al rey conquistador. Un homenaje a una gesta que tuvo como escenario las costas de Salou y que todavía hoy es uno de los lugares más identificativos de la ciudad.
Obra del arquitecto Salvador Ripoll y del escultor Lluís Maria Saumells, la escultura se ha convertido en uno de los iconos del Salou moderno, una de las postales que cada año se llevan miles de turistas en sus carretes. La obra está presidida por un obelisco de piedra que mide 16 metros de altura y la figura de Jaume I a bordo de un barco con una cabeza de caballo, también en piedra y revestida de pan de oro. Tal es su simbolismo todavía hoy, que el Ayuntamiento utiliza una réplica a escala como obsequio institucional. Entre otros, el president Salvador Illa se la llevó hace unos meses en su última visita a Salou.
Este año, coincidiendo con el aniversario, el consistorio llevará a cabo un profundo lavado de cara en el monumento, con la limpieza de hongos y la mejora de los revestimientos de cada uno de sus elementos. No es la primera vez que se actúa sobre el monumento, que a lo largo de su historia ha enfrentado daños por la corrosión del agua del mar, los excrementos de paloma e incluso la caída de un rayo en 2007.
Una fuente de 200 años
Además de poner al día el monumento del paseo, en la misma intervención se abordará la restauración de la histórica fuente de Ferran VII, que recientemente se ha devuelto a su ubicación original, en el nuevo edificio de apartamentos de la Aduana, en la calle Barcelona. La fuente, que se inauguró en 1828, fue desarmada en 2006 para el derrumbe de la antigua Aduana y desde entonces estaba almacenada.