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Finalmente, 2.834 días después, el Palau d'Esports del Anillo Mediterráneo de Campclar ya está al completo. Mucho ha llovido desde que el 20 de junio del 2018 el President Quim Torra (Junts) inaugurara la joya de la corona de los Juegos del Mediterráneo, que empezaban pocos días después, tras una inversión del gobierno autonómico de 18,4 millones de euros. 

Tras una larga travesía por el desierto en su construcción, con renuncias de empresas y sobrecostes entre 2014 y 2018, el esperado pabellón llegó a tiempo para albergar un evento marcado por el encuentro entre el Rey Felipe V y el President de la Generalitat, pocos meses después del referéndum del 2017. 

En ese momento, el alcalde de Tarragona era Josep Fèlix Ballesteros (PSC), que este martes ha estado presente en el acto de presentación de las nuevas graderías, que permiten que el complejo tenga una capacidad fija para 4.200 espectadores. "Formalizar la cesión con la Generalitat fue una travesía", recuerda el exalcalde, quien se muestra "muy contento" de un equipamiento "que aporta prestigio y salud a la ciudad". Ballesteros recalca que "el objetivo de los Juegos era dejar grandes recintos deportivos para Tarragona". 

4 años pendientes de la fórmula

Tras los Juegos, sin embargo, el equipamiento del barrio de Ponent cerró sus puertas 'sine die'. ¿El motivo? Las desavinencias entre Ayuntamiento y Generalitat para la gestión y la propiedad del equipamiento, que en el convenio del 2014 no había quedado claro. Durante la Covid, de hecho, la instalación se usó como centro de vacunación. 

Finalmente, tras cuatro años de tensas conversaciones, se llegó a un pacto jurídico, que se materializó en mayo del 2022. En ese momento, la consellera de Presidència, Laura Vilagrà (ERC), entregó las llaves del pabellón al alcalde de Tarragona, Pau Ricomà (ERC). 

En ese momento, el ejecutivo municipal activó el plan para poner a punto el complejo para "el uso diario de los clubes y deportistas de la ciudad". Finalmente, llegó el gran día: el 4 de octubre del 2022. Ese día entidades como el Club Esportiu Kalos o el Tarragona Handbol Club estrenaron el recinto, que en la actualidad es usado por 13 clubes y 1.500 deportistas semanales. 

"Abrir el Palau y ponerlo a disposición de la ciudadanía fue nuestra prioridad. Siempre estamos al lado del deporte base y poner a disposición un equipamiento como este ayudó mucho, y el resultado fue claro cuando lo abrimos. Además, nos permitió traer eventos deportivos de primer nivel como la final ACB catalana o la minicopa de baloncesto", indica la que fuera concejal de Esports entre 2019 y 2023, María José López (ERC), quien "celebra la mejora del equipamiento incorporando las gradas"

En 2023, Berni Álvarez (PSC) relevó a María José López. "Desde el inicio tuve claro que el Palau debía completarse con el parqué definitivo y las gradas fijas", recuerda. Dicho y hecho. En abril del 2024 se colocó el pavimento definitivo, tras una inversión de 315.000 euros. 

Cuatro meses después, el tarraconense fue designado como primer conseller d'Esports de la Generalitat de Catalunya. Y una de sus primeras acciones fue desbloquear en diciembre del 2024 una partida de 700.000 euros para las esperadas gradas. "El Govern salda una deuda histórica que llevaba años arrastrando con Tarragona", recalca Berni Álvarez, quien valora que el Palau "es la clave del tejido deportivo" de la ciudad, quien tiene claro que el recinto "optimizará su impacto económico, turístico y social", a la vez que "ayudará a descentralizar las grandes competiciones en Catalunya". 

Asimismo, el alcalde Rubén Viñuales destaca que "hoy es un día importante para Tarragona", recalcando que el Palau "es un equipamiento clave en la apuesta por el deporte y la consolidación de Tarragona como capital deportiva de referencia". 

El Palau al completo se estrenará a partir de este jueves, con la Copa de la Reina de baloncesto. Un evento de primer nivel para consolidar Tarragona como epicentro emergente en la élite del deporte nacional e internacional.