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Un estudio preliminar del proyecto FLOW4BIO revela que en el Parc Natural dels Ports los caminos más transitados por visitantes registran una presencia notablemente menor de especies como el jabalí, el ciervo, la cabra salvaje o la zorra. Los primeros resultados muestran que la creciente afluencia de personas al paraje está modificando el comportamiento de los mamíferos medianos y grandes, que tienden a evitar las rutas con mayor presión humana.
El Parc Natural dels Ports es uno de los cuatro espacios naturales catalanes analizados por la investigación —junto con la Reserva Nacional de Caza de Boumort, el Parc Natural y Reserva de la Biosfera del Montseny y el Espacio de Interés Natural de la Alta Garrotxa— mediante 48 cámaras de fototrampeo. Para identificar los caminos más frecuentados, el equipo científico ha recurrido a los datos públicos de la aplicación Strava, que ha permitido comparar la intensidad de uso entre distintos senderos y diferentes parques.
“Las primeras observaciones muestran que la mayoría de mamíferos medianos y grandes evitan los caminos muy concurridos, donde se concentra más gente y más vehículos”, explica Mariano Feldman, uno de los investigadores del proyecto. Este patrón se repite de manera clara en Els Ports.
El estudio también se está replicando en Aragón, la Comunidad Valenciana, Baleares, Canarias y Asturias con el objetivo de obtener una base de datos estatal que permita analizar de forma robusta el impacto de la presencia humana tanto por especie como sobre el conjunto de aves y mamíferos.
Según los investigadores, la frecuencia de visitantes en los espacios naturales protegidos ha crecido de manera significativa después de la pandemia, pero todavía no existe una herramienta que permita determinar con exactitud a partir de qué umbral esta afluencia altera de forma crítica la fauna. Sin esta información, alertan, los desplazamientos forzados de especies pueden provocar pérdida de hábitat o una coincidencia artificial entre animales que normalmente no compartirían espacio.
El trabajo se ha presentado en el marco del primer Simposio de Ecología del Ocio, celebrado en el Parc de Recerca i Innovació de la Universitat de Girona. Allí, entidades y especialistas han coincidido en que es imprescindible reforzar la regulación ante la sobrefrecuentación que viven muchos espacios protegidos catalanes.
“La evidencia científica es crucial para tomar decisiones acertadas sobre el uso público de los entornos naturales”, señala Laia Carbonell, coordinadora de uso público de la Fundació Emys. Las entidades reclaman una normativa clara que permita regular las actividades en el medio natural, ya que actualmente —afirman— faltan herramientas legales efectivas.